Genewa/Kijów, 21 grudnia 2017 r. – Wschodnia Ukraina jest obecnie jednym z najbardziej zaminowanych miejsc na świecie. Miny i niewybuchy zagrażają 220 000 dzieci, które na co dzień mieszkają, bawią się i chodzą do szkoły na obszarze, na którym zalegają śmiertelnie niebezpieczne pozostałości po wojnie.
Miejsca, w których jeszcze cztery lata temu dzieci mogły się bezpiecznie bawić, teraz są usłane śmiercionośnymi materiałami wybuchowymi, mówi Giovanna Barberis, przedstawicielka UNICEF na Ukrainie. Wszystkie strony konfliktu muszą natychmiast przestać stosować tę makabryczną broń, która nieustannie zagraża życiu i zdrowiu dzieci oraz całych społeczności.
Dane od stycznia do listopada tego roku pokazują, że średnio jedno dziecko w tygodniu mieszkające wzdłuż linii frontu (w 500 km pasie oddzielającym obszar kontrolowany i niekontrolowany przez rząd) odnosiło obrażenia na skutek konfliktu. W tym regionie walki są najbardziej intensywne.
W ciągu ostatniego roku 2/3 zarejestrowanych urazów i zgonów wśród dzieci było spowodowane eksplozją min, materiałów wybuchowych pozostałych po wojnie oraz niewybuchów. U wielu dzieci wybuch spowodował niepełnosprawność, z którą dzieci będą się zmagać do końca życia.
W większości przypadków do urazów dochodziło w momencie, kiedy dzieci podnosiły materiały wybuchowe takie jak granaty czy detonatory. Podniosłem coś z ziemi i chyba nacisnąłem, a wtedy wybuchło, mówi 14-letni Aleksey. Było dużo krwi, a moje palce zwisały. Byłem tak przestraszony, że zacząłem się trząść. Prawie upadłem.
Miny i inne materiały wybuchowe stanowią również ryzyko dla infrastruktury krytycznej takiej jak wodociągi, sieci elektryczne i gazowe. W tym miesiącu niewybuch został znaleziony w Donieckiej Stacji Filtrów, która dostarcza wodę dla niemal 350 000 osób. W ciągu tego roku grupa odpowiedzialna za rozminowanie była wzywana do stacji filtrów już 13 razy.
Od 2015 r. UNICEF wraz z organizacjami partnerskimi dotarł z edukacją o ryzyku związanym z minami i niewybuchami do ponad pół miliona dzieci we wschodniej Ukrainie. W trakcie zajęć dzieci uczą się jak chronić się przed minami, niewybuchami i niebezpiecznymi pozostałościami po wojnie. UNICEF objął także wsparciem psychologicznym 270 000 dzieci poszkodowanych na skutek konfliktu.
W 2017 r. UNICEF otrzymał jedynie 46% środków niezbędnych do niesienia pomocy dzieciom i ich rodzinom we wschodniej Ukrainie. Na działania związane ze wsparciem psychologicznym oraz edukacją dotycząca zagrożeń związanych z minami i niewybuchami brakuje 73% środków.
