UNICEF działa w 24 krajach Zachodniej i Środkowej Afryki. Jest ona domem dla 405 milionów ludzi. Połowę z nich stanowią dzieci.
To zaledwie 11% dzieci na świecie. Mimo to, aż 31% zgonów dzieci poniżej 5. roku życia oraz 20% światowych przypadków zahamowania rozwoju, ma miejsce w omawianym regionie. 33% dzieci mieszkających na tych obszarach, nie uczęszcza do szkoły. Niekończące się konflikty zbrojne doprowadziły do masowych przesiedleń, zarówno wewnętrznych jak i transgranicznych.
Dzieci w krajach takich jak Demokratyczna Republika Konga, Nigeria, Sierra Leone, Mali, potrzebują naszej pomocy.
Szacuje się, że:
- ponad 7,5 miliona ludzi jest przesiedlonych, w tym ponad 4 miliony dzieci, które zostały zmuszone do opuszczenia swoich domów,
- w całym regionie 40 milionów ludzi, w tym 23 miliony dzieci, potrzebuje pomocy humanitarnej,
- 4,9 miliona dzieci poniżej 5. roku życia jest zagrożonych ciężkim ostrym niedożywieniem (SAM),
- rosnąca niepewność i przemoc doprowadziły do wzrostu liczby poważnych nadużyć wobec dzieci, a ponad 9000 szkół jest obecnie zamkniętych,
- w regionie obserwuje się nawracające epidemie chorób, takich jak ebola, cholera czy odra.
Od początku swojej działalności, UNICEF Polska wspiera kraje afrykańskie mierzące się z takimi wyzwaniami jak niedożywienie, niedostatek wody czy choroby, którym można łatwo zapobiegać za pomocą szczepień.
Strategia humanitarna Biura Regionalnego UNICEF w Afryce Zachodniej i Środkowej koncentruje się na trzech głównych priorytetach:
- poprawie jakości i zasięgu pomocy humanitarnej UNICEF w regionie, poprzez rozwijanie innowacyjnych partnerstw międzynarodowych z agencjami ONZ oraz organizacjami lokalnymi, regionalnymi i międzynarodowymi,
- łączeniu działań humanitarnych z umożliwianiem rozwoju poprzez wzmacnianie krajowych i lokalnych inicjatyw czy systemów,
- wzmacnianiu działań zapobiegających konfliktom oraz budowaniu spójności społecznej w zagrożonych społecznościach poprzez programy pokojowe i zwiększanie zaangażowania młodzieży.
Fundusze do dyspozycji w 2019 r. pomogły między innymi:
- wesprzeć działania humanitarne na Wybrzeżu Kości Słoniowej, w Senegalu, Sierra Leone i Togo - w Sierra Leone UNICEF zareagował na sezonowe powodzie, zapewniając dostęp do wody dla ponad 41 tysięcy ludzi,
- zapewnić wsparcie techniczne w zakresie reagowania kryzysowego w Kamerunie, Republice Środkowoafrykańskiej, Demokratycznej Republice Konga i dorzeczu jeziora Czad,
- wesprzeć zwiększenie skali działań ratowniczych w środkowym Sahelu (Burkina Faso, Mali i Niger) - w tym poprzez utworzenie dwóch nowych biur terenowych w Burkina Faso,
- zwiększyć skalę działań UNICEF w centralnym Sahelu, dotrzeć z pomocą psychologiczną do blisko 84 tysięcy dzieci, wyleczyć 240 tysięcy dzieci cierpiących na zespół ciężkiego niedożywienia i umożliwić powrót do szkoły blisko 62 tysiącom najmłodszych,
- zapewnić wsparcie w walce z epidemią wirusa Ebola oraz jej rozprzestrzenianiem w Demokratycznej Republice Konga,
- umożliwić UNICEF wzmocnienie partnerstwa ze Światowym Programem Żywnościowym w regionie Sahelu, celem usprawnienia wspólnych działań oraz wdrażania programów w zakresie żywienia, edukacji, ochrony socjalnej i humanitarnych transferów pieniężnych.
Maya Ag Oumar, 12 miesięcy, przechodzi badania pod kątem ciężkiego ostrego niedożywienia w regionalnym szpitalu w Timbuktu. Jej matka, 20-letnia Aminata Cissé, przejechała 135 kilometrów z ich rodzinnego miasta, aby dostać się do szpitala. „Bałam się, że ją stracę” - mówi. „Bez przerwy spała i przestała się bawić. Nie miała nawet siły, aby płakać”. Timbuktu, Mali, marzec 2020. Ciężkie niedożywienie dotyka 1 na 10 dzieci z Mali.
